チャップリンの「ライムライト」を観た晩は

久し振りにドライブしたくなった。丁度日付の代わる午前零時をはさんで一時間ばかり、海沿いの道をぶっとばした。

雨の日曜日、図書館のライブラリーで「ライムライト」を見つけ、借りてきた。きっとLIMELIGHTの音楽は、誰もが耳にしているだろう。

チャップリンの「モダン・タイムス」「街の灯」「独裁者」などは観ている。しかし、この「ライムライト」だけは見落としていた。

チャップリンがアメリカを追放され、この映画は彼自身の最高傑作でありながら、当時のアメリカでは公開されなかった・・・という話を、どこかのTVで最近見た。あの喜劇王にして故国アメリカを追われ、それから永い歳月、帰国すら許されなかったとは。この映画は、そういうエピソードを知って、観たいと思っていた。

決して楽しいだけの映画ではないけれど、深い感情が込められていて、年齢を重ねるにつれ、再び鑑賞したくなるだろう。チャップリンの台詞は素晴らしく、できれば台本を手に入れたい。生きる勇気とチャップリンの愛を感じた。

その晩クルマを、ぶっとばしたくなったのは、映画という形式でチャップリンの「白鳥の歌」を聴いたような気がしたからである。

あのLIMELIGHTの旋律は、チャップリンの人生そのものの歌なのかもしれない。